字牌是一种源自中国的传统桌面游戏，与麻将有些相似之处，但也存在明显的不同。字牌在中国的很多地区都非常受欢迎，被视为传统文化的重要组成部分之一。

字牌最早出现的时间并不能确切确定，但大约在明朝时期便开始受到人们的喜爱。由于麻将和字牌比较类似，所以它们的历史和来源也有一定的联系。字牌是由“麻雀牌”衍生出来的，是在原有的基础上加入了汉字，使得游戏更加趣味化。

字牌的牌数一般为136张，游戏规则也因地区、流派的不同而异。通常的规则是一副字牌中包括了“东、南、西、北、中、发、白”七种字牌，每种字牌有四张。此外，还有“一万、二万……九万”、“一条、二条……九条”和“一筒、二筒……九筒”共计108张数字牌，每个数字牌有四张，总共136张。

与麻将相比，字牌更重视“听牌”和“和牌”的技巧和策略。当听牌时，需要根据自己所持的牌及已经打出的牌来推测其他玩家的手牌情况。而和牌则是在听牌的基础上，以正常顺序或反顺序进行出牌，凑成特定的组合，得到最高的分数。

总的来说，字牌是一款非常受欢迎的传统游戏，其策略性和可玩性强，对于喜欢挑战和思考的人来说是一种十分好玩的游戏。同时，它也是中国传统文化的重要组成部分之一，对友谊、团结、智慧等方面都能起到积极的促进作用。

麻将是一款源自中国的传统桌面游戏，其历史可追溯到明朝时期。麻将在中国广为流传并深受人民喜爱，随着时间的推移它也逐渐地传入其他国家，成为了一款全球性的游戏。

麻将的起源至今仍然有争议，但绝大多数历史学家和麻将爱好者都认为它是源于长江以南地区的一种称为“麻雀牌”的游戏。最早的麻将是用小木块或牛骨做成的牌，另外还有用纸牌做成的牌。

明朝时期，麻将逐渐普及，并形成了各种不同的玩法和规则，那时候的麻将比较简单，只有108张牌，其中包括了三种花色，分别是筒、条和万，每个花色都有从1到9的数字，此外还有东、南、西、北、中、发、白七张特殊的牌。

清朝时期，麻将逐渐发展壮大，并且出现了更多的变化和进化。那个时候，麻将的牌数已经发展到了144张，同时还增加了一些新的花色和牌。麻将已经成为了那个时期的一种主要娱乐活动。

随着时间的推移，麻将在不同的地方都产生了不同的变化和发展，例如台湾、香港、日本等地区都有独特的麻将变体。今天，麻将已经成为了一款全球性的游戏，并且得到了许多人的喜爱和追捧。